Distrito de Portalegre: CONTINUA A PERDER POPULAÇÃO E A ENVELHECER

Portalegre (-14,4%), Campo Maior (-17,6%), Ponte de Sor (-21,6%) e Elvas(-25,7%) foram os concelhos que, em termos relativos, registaram menorperda populacional entre 1950 e 2007, enquanto as restantes áreasconcelhias perderam entre 47% e 63,4% dos residentes.


A estimativa do Instituto Nacional de Estatística (INE) referente ápopulação residente no final de 2007, vem confirmar a tendência para adiminuição e envelhecimento populacional, um fenómeno que começou aganhar notoriedade em princípios da segunda metade do século XX e que,pelo menos no que concerne à maioria dos concelhos do interior do país,requer a implementação de um conjunto de medidas no sentido de atenuaro desequilíbrio demográfico.

POSSÍVEIS HIPÓTESES EXPLICATIVAS:

  O contínuo agravamento da situação existente permite-nos avançar comalgumas hipóteses explicativas, nomeadamente:

• A contínua desertificação do interior, fruto da manifesta incapacidade em criar novas indústrias, diversificar o comércio e melhorar/modernizar aagricultura, de molde a gerar empregos e a consequente fixação da populaçãodos escalões etários jovens;
• A diminuição do  índice de fecundidade (número médio de filhos por mulherem idade fértil) cujo valor (cerca de 1,3) permanece abaixo do nível desubstituição de gerações (estimado em 2,1);
• A diminuição da taxa de nupcialidade e a crescente propensão para o casamento tardio (a idade média da mulher ao nascimento do primeiro filho tem vindo a avançar, situando-se, no que concerne ao Alentejo, próximo dos 28 anos);
• O acentuar da tendência para a redução do agregado familiar ao número mínimo de elementos (casal com um filho);
• As alterações verificadas relativamente ao aumento da esperança devida (sobretudo, graças à evolução da medicina).

Os números traduzem a realidade de uma zona onde o acentuar dos sinais de envelhecimento exigem reflexão, empenhamento e a adopção de estratégias tendentes a alterar o rumo dos acontecimentos, tanto mais que o progressivo crescimento da população idosa é envolvido por um conjunto de características, em que a especificidade de algumas delas condiciona e determina os comportamentos e as atitudes dos restantes actores sociais navida quotidiana.